Na een productietijd van ongeveer 5 maanden zijn twee banddrogers "ELODRY®" type NT48, voor het drogen van zuiveringsslib, klaar voor transport naar Australië. De twee drogers zijn een essentieel onderdeel van het Australische Loganholme Biosolids Gasification project in Brisbane. De drogers zijn geproduceerd in de ELIQUO-fabriek in Bonndorf, gelegen in het Zwarte Woud in het zuidwesten van Duitsland.

De rioolwaterzuiveringsinstallatie van Loganholme is de grootste zuiveringsinstallatie in Logan City en zuivert het water van ongeveer 300.000 mensen in de regio. Hierbij ontstaat jaarlijks ongeveer 34.000 ton zuiveringsslib, waarvan het grootste deel, 75%, uit water bestaat. Ongeveer zes vrachtwagens per dag zorgen nu nog voor de afvoer van het zuiveringsslib naar het agrarische gebied van Darling Downs, 300 km verderop, om daar als meststof te worden gebruikt. Tijdens het transport ontstaat ongeveer 1.000 ton CO2-uitstoot.

Het vrachtwagenvervoer en de bijbehorende CO2-uitstoot hebben grote negatieve impact op milieu en klimaat. Daarnaast brengt het transport van het zuiveringsslib  hoge kosten met zich mee, die ongeveer een derde van de totale exploitatiekosten van de zuiveringsinstallatie bedragen. De kosten voor de verwerking en afvoer van het zuiveringsslib worden steeds hoger door onder andere  stijgende energieprijzen. Een groeiende bevolking in de regio en strengere overheidsregels voor het verminderen van de CO2-uitstoot leggen een steeds hogere druk op de wijze van het transport en verwerking van het zuiveringsslib.

In opdracht van Downer Utilities Australia levert ELIQUO WATER  & ENERGY  B.V. de twee slibdrogers, de bijbehorende systemen voor warmteterugwinning en overige apparatuur voor het zeven, mengen en het afvoeren van het slib. Voor de uitvoering van dit project heeft ELIQUO Water & Energy B.V een projectteam gevormd van ELIQUO-experts uit Nederland en Duitsland.

In de aanloop naar het project heeft de opdrachtgever verschillende fabrikanten in Europa bezocht en diverse systemen en installaties ter plaatse bekeken. Na een aanbestedingsprocedure is de keuze  uiteindelijk gevallen op de slibdrogers van ELIQUO. De hoge productiekwaliteit van de volledig in roestvrij staal gebouwde slibdrogers en de zeer gunstige energie-efficiëntie waren  de doorslaggevende punten.

Eind mei 2021 is de reis van de twee slibdrogers en alle bijbehorende apparatuur gestart vanuit het Zwarte Woud in Duitsland richting Brisbane, Australië. Met een lengte van circa 18 meter per stuk en een gewicht van circa 34 ton was het eerste deel van de rit door de smalle straatjes in het Zwarte Woud een bijzondere uitdaging. In Nederland wordt het gehele transport zeewaardig ingepakt en wordt de reis vanaf midden juni per schip richting Australië voortgezet. Medio augustus zullen de slibdrogers in Australië aankomen.

Björn de Theije, projectmanager bij ELIQUO Water & Energy: “De samenwerking tussen de diverse ELIQUO-bedrijven was een extra uitdaging in deze tijd. Covid-19 en de bijbehorende reisbeperkingen hebben geleid tot een meer digitale samenwerking die we nog niet eerder hebben gekend. We hebben ervaren en geleerd dat samenwerken op deze manier ook goed kan. Door minder te reizen, leveren we ook nog eens een positieve bijdrage aan het terugdringen van CO2-uitstoot en het beschermen van ons klimaat."

Medio augustus komen de drogers in Brisbane aan. Daarna volgt de montage. Begin 2022 wordt het project afgesloten met de inbedrijfstelling.